Podczas gdy panele krosowe wyróżniają się łącznością fizyczną, przełączniki specjalizują się w zarządzaniu ruchem sieciowym. Przełącznik działa na zasadzie sprawdzania przychodzących pakietów danych i przekazywania ich do właściwego miejsca docelowego, minimalizując w ten sposób przeciążenie sieci i maksymalizując przepustowość. Jednakże wydajność przełącznika można zwiększyć poprzez zastosowanie panelu krosowego, ponieważ zarządzanie okablowaniem strukturalnym może prowadzić do lepszej ogólnej wydajności kabla i jakości transmisji danych. Zasadniczo dzięki wyraźnemu podziałowi pomiędzy warstwą fizyczną (panelem krosowym) a warstwą sieciową (przełącznikiem) sieci mogą osiągnąć optymalną wydajność.